Baja California, oficialmente llamado Estado Libre y
Soberano de Baja California, es uno de los treinta y dos estados que forman los
Estados Unidos Mexicanos. Su capital es Mexicali y su ciudad más poblada,
Tijuana.
Está ubicado en el extremo noroeste de la región noroeste
del país. Fue fundado el 16 de enero de 1952 tras más de un siglo de ser
territorio federal del México independiente.
Es una de las entidades federativas con mayor Índice de
Desarrollo Humano (IDH) en México. También es uno de los estados que destaca
por la gran cantidad de turistas que recibe anualmente.
Gracias a la migración, ha conseguido tener presencia en la
nueva ola cultural y artística nacional, así como la industria gastronómica. El
Valle de Guadalupe es el mayor productor de vinos en México, reconocido a nivel
internacional y uno de los parajes más visitados de los últimos años.
Historia
En una remota antigüedad calculada en catorce mil años
llegaron a la península por la ruta de las costas del Océano Pacífico los
primeros grupos humanos nómadas, de economía de subsistencia.
Existían tres grupos tribales perfectamente definidos en la
época prehispánica; los pericúes, guaycuras y cochimíes. Los pericúes habitaban
la parte sur de la península y se extendían hacia el norte, desde Cabo San
Lucas hasta la parte media de la península. Los guaycuras habitaban la parte
media y los cochimíes en el extremo norte.
Paralelamente a los cochimíes se anota la existencia de
otros grupos nómadas tales como; los kumiai (k'miai), una de las familias
indígenas que, junto con los cucapá, paipai, kiliwa, cahilla y akula poblaron
el norte de la península de Baja California, todos pertenecientes al tronco
yumano.
Baja California fue poblada originalmente por los kumiai
(k'miai), una de las familias indígenas que junto con los cucapá, pai pai,
kiliwa, cahilla y akula poblaron el norte de la península de Baja California.
Expediciones españolas
La primera expedición española
Se considera actualmente a Hernán Cortés como el
conquistador de la península, aunque el primer europeo que desembarcó en lo que
hoy es la península de Baja California fue el piloto y navegante español Fortún
Jiménez quien al mando del navío Concepción, cuyo patrón era Hernán Cortés,
avistó y visitó en el año 1534 la península, de la cual pensó era una isla.
El primer europeo que puso pie dentro de lo que hoy es el
estado de Baja California fue el navegante Francisco de Ulloa, que recorrió
ambos litorales de la península de Baja California entre 1539 y 1540, así como
la costa del hoy estado de Sonora.
La expedición de Juan Rodríguez Cabrillo.
El 24 de junio de 1542 en tres buques parte la expedición
del puerto de Navidad Colima, México, acompañaban a Juan Rodríguez Cabrillo,
marineros, soldados, indios, un sacerdote, alimentos para dos años, animales en
pie y mercancías. Cabrillo comanda la pequeña flota a bordo del San Salvador
buque insignia que él mismo construyó.
Después de zarpar recorre la costa de Colima y enfila hacia
la península de Baja California la cual tuvo a la vista el 3 de julio, arribó a
San José del Cabo, Baja California Sur y ahí se proveyó de agua, el día 13 del
mismo mes descubre la Bahía de Magdalena a la que nombra como tal, el día 5 de
agosto ingresan a aguas del hoy estado de Baja California y re-descubren la
Isla de Cedros en la cual permanecen hasta el día 10 del mismo mes, prosiguen
su viaje costeando la península de Baja California y levantando mapas, el
martes 22 de agosto de 1542 entraron a la Bahía de San Quintín a la que bautizó
con el nombre de “Puerto de la Posesión”, debido a que fue ahí donde realizaron
su primera toma de posesión en nombre de la corona española.
Siglo XIX
El 2 de marzo de 1804, el alférez José Manuel Ruiz le pidió
al gobernador Joaquín de Arrillaga un terreno cerca de la bahía de Ensenada de
Todos los Santos. El terreno amparaba dos sitios de ganado mayor, equivalentes
a unas 3510 hectáreas, que limitaban al oeste con el litoral del Pacífico, al
este hasta la serranía, al sur con lo que hoy es Maneadero y al norte con el
Arroyo del Carmen, lo que actualmente es la ciudad de Ensenada.
Con la proclamación de la constitución de 1824 se instaló el
territorio de Baja California, conformado por los actuales estados de Baja
California y Baja California Sur. En 1829, casi al finalizar la época misional
y 9 años después de consolidada la Independencia, José María Echendía,
gobernador de las Californias, concedió a Santiago Argüello Moraga, una
superficie de seis sitios de ganado mayor, equivalente a 10 000 hectáreas, que
sería llamado "Rancho Tía Juana".
La misión fue secularizada por el
gobierno mexicano en 1834, y la mayoría de las tierras de la misión fueron
otorgadas a ex soldados. Más allá de la ciudad de San Diego, se formaron
ranchos que sirvieron para aumentar la economía local. Algunos de los que
ocupaban parte de lo que ahora es Tijuana son el Rancho San Antonio, Rancho
Cerro Colorado, Rancho Cuero de Venados y Rancho San Isidro.
En 1846, con motivo de la guerra México - Estados Unidos,
inicia la Marina de guerra de Estados Unidos la invasión de Las Californias. La
lucha que se desató, obligó a México a negociar la forma de concluir la
catástrofe; la disyuntiva era aceptar la paz o continuar la guerra.
Una vez firmado el armisticio, la atención se centró en fijar los nuevos límites. México, tras consultar al Congreso y a los gobiernos de la República, se vio obligado a firmar el Tratado de Guadalupe-Hidalgo el 2 de febrero de 1848, perdiendo más de la mitad de su territorio, incluidos Alta California, Arizona, Nuevo México y Texas.
Una vez firmado el armisticio, la atención se centró en fijar los nuevos límites. México, tras consultar al Congreso y a los gobiernos de la República, se vio obligado a firmar el Tratado de Guadalupe-Hidalgo el 2 de febrero de 1848, perdiendo más de la mitad de su territorio, incluidos Alta California, Arizona, Nuevo México y Texas.
La región sufrió una invasión el 29 de noviembre de 1853 por
William Walker y acompañantes quienes querían formar una República
independiente de México con el nombre de Sonora-Baja California, pero el
heroico Antonio Meléndrez y los rancheros ensenadenses lograron expulsarlos
hasta la línea fronteriza.
A principio de 1873 se descubrió oro en el sitio denominado
Japa, 50 kilómetros al este de Real del Castillo. Ello provocó un
desplazamiento de varios de sus habitantes hacia dicho punto y de personas de
origen mexicano procedentes de la Alta California.
El 15 de mayo de 1882 se dice la fecha oficial de la
fundación de Ensenada, por decreto del Presidente Don Porfirio Díaz declara que
la cabecera del partido norte de Baja California pasa del Real del Castillo a
Ensenada de Todos Santos. Ante el creciente auge del Territorio de la Baja
California, por decreto presidencial del general Díaz, de 14 de diciembre de
1887, la península se dividió en dos distritos: Sur y Norte, y Ensenada fue
designada cabecera de este último.
Al norte, el 11 de julio de 1889 se firmó el convenio que
concluyó el litigio, que sobre los terrenos del Rancho Tía Juana sostuvieron
por largo tiempo los herederos de don Santiago Argüello. A dicho convenio se le
anexó un plano de fecha 15 de junio del mismo año, con el nombre de Mapa del
pueblo Zaragoza proyectado para localizarse en terrenos del rancho de Tijuana.
Siglo XX
El 1º de septiembre de 1951, el presidente Miguel Alemán
anuncia en su informe que el Territorio Norte de Baja California satisface las
condiciones exigidas por la fracción segunda del artículo 73 de la Constitución
General de la República. A partir de esa fecha el ejecutivo comenzó a promover
la creación del nuevo estado de Baja California.
El 16 de enero de 1952 Miguel Alemán publica el decreto
(aprobado por el Congreso el 31 de diciembre de 1951), mediante el cual se
reforma los artículos 43 y 45 constitucionales, que da paso a la creación del
nuevo estado de Baja California, cuyo territorio es el anterior Territorio
Norte de la Baja California.
El 23 de septiembre de 1952 se envía a la Cámara de Diputados
una serie de disposiciones complementarias para la constitución del Estado de
Baja California.
Alfonso García González es designado gobernador provisional
del nuevo estado. El 31 de diciembre de 1952 se lanza la convocatoria para la
elección de los siete diputados constituyentes. Y se crean los primeros
distritos electorales los cuales quedan conformados de la siguiente manera:
Mexicali, 1o. y 2o.; Valle de Mexicali 3o.; Tecate y parte del valle de
Mexicali, 4o.; Tijuana 5 y 6o. y Ensenada 7o.
Flora y fauna
La fauna de Baja California es rica y variada, pudiéndose
contar como animales principales los siguientes, agrupados por especies:
- Mamíferos: ballena gris, oso marino de Guadalupe, lobo marino, ardilla, borrego salvaje, berrendo, cabra montés, nutria marina, cacomixtle, conejo, coyote, cuyo, gato montés, jabalí, liebre, onza, puma, rata canguro, tejón, tigrillo, venada, xoloitzcuintle, zorra y zorrillo.
- Aves: agachona, aguilucho, alondra, alcatraz, búho, correcaminos, huitlacoche, chachalaca, gallardeto, gallina de agua, garzo, gavilán, gaviota, ganga, huilota, halcón, pájaro mosca, saltapared, tórtolo, codorniz, cóndor de California.
- Peces: atún, totoaba, carpa, cabrilla, dorado, mojarra, tiburón blanco. De acuacultura: tilapia, trucha arco-iris
En cuanto a la flora, destaca la planta llamada árbol cirio
(Fouquieria columnaris), endémica de la península.
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