Chuj es un pueblo maya ubicado en
los países de Guatemala y México. Su lengua indígena es también llamada chuj y
pertenece a la familia Q'anjobalan-Chujean de las lenguas mayas.
En Guatemala,
la mayoría de las personas de la etnia chuj viven en el departamento de
Huehuetenango, en los municipios de San Mateo Ixtatán, San Sebastián Coatán y
Nentón.'
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Historia
La etnia chuj existió desde el
período posclásico en donde empezaron a desarrollarse y sobrepoblarse. Existen
muchos relatos sobre cuál fue el verdadero origen de este pueblo; según dicen
que los primeros pobladores chuj fueron personas procedentes de cuatro grupos
distintos que fueron los tzapaluta, que actualmente habitan México.
Los pobladores
que habitan en el municipio de San Mateo Ixtatán, que eran parte de los
tzapaluta; las pobladores que actualmente viven en el municipio de San
Sebastián Coatán, y los actuales pobladores que viven en el municipio de Santa
Eulalia.
Los chujes tomaron tierras del departamento de Huehuetenango, y se
establecieron en el municipio de San Mateo Ixtatán. En ese municipio existe una
zona arqueológica en donde se establecieron en el período clásico
mesoamericano.
Durante la época del conflicto armado interno, los pobladores
tuvieron que marcharse del país y vivir en la República de México para proteger
su vida, y fue así como se poblaron también en ese país.
Ubicación Geográfica
El grupo étnico Chuj ocupa parte
del territorio del departamento de Huehuetenango en la región noroccidental de
Guatemala. Colinda al norte con la Republica de México; al sur, con los
municipios de Santa Eulalia, San Rafael la Independencia y San Miguel Acatán;
al este, con el municipio de Barrillas; al oeste, con Nentón del departamento
de Huehuetenango.
Lengua Indígena
Su lengua indígena es también
llamada chuj y pertenece a la familia Q'anjobalan-Chujean de las lenguas mayas.
En Guatemala, la mayoría de las personas de la raza chuj viven en el
departamento de Huehuetenango, en los municipios de San Mateo Ixtatán y San
Sebastián Coatán.
Número de Habitantes
Se calcula que ocupan el 18% del
territorio de Huehuetenango. Para el año 2000 oscilan entre 70,000 y 80,000
chujes hablantes conformados por los municipios de San Mateo Ixtatán, San
Sebastián Coatán y parte del municipio de Nentón. También se tiene conocimientos
sobre la presencia de chujes en el oeste de Santa Cruz Barrillas (grupo
minoritario), así como en el estado de Chiapas, México.
Vestimenta
Los hombres utilizan un capixay de
lana que está hecho de dos piezas de tejido de lana de oveja de color marrón o
negro, cosidas a los lados dejando las mangas abiertas para los brazos, el cual
les sirve de abrigo.
Las mujeres tradicionalmente usan
un corte o wrap-around de largo, falda maya, que por lo general es rojo con
rayas blancas, verdes y negros, con pañuelos de algodón que están vinculados en
su pelo.
Comida Típica
La comida típica o lo que hay más
tradicional que se come ahí es el zoque, es una variante muy popular en
Huehuetenango. Es una sopa que posee como ingrediente principal las hortalizas rojas,
y se caracteriza por su cremosidad.
Guatemala es un destino
gastronómico con una infinidad de opciones para degustar. Empecemos con los
deliciosos chuchitos, una especie de tamal que constituye un platillo
tradicional y emblemático de la cocina local, elaborado a base de masa de maíz
y un suculento relleno que puede ser de carne de res o de puerco.
Para
implementarlo se puede acompañar con una salsa de tomate y espolvorear lo con
queso duro de la región de Zacapa. Aquellos que visiten este hermoso país en
noviembre, no pueden perderse la oportunidad de comer un delicioso fiambre, una
ensalada que puede llegar a tener más de 50 ingredientes y que se come el
primer día de ese mes para celebrar el Día de Todos los Santos.
Este platillo
se prepara de forma distinta en cada hogar, pero mayormente es una combinación
de recortes de carnes, embutidos, verduras y queso, y se complementa con varios
tipos de aderezo.
Otro platillo característico de la región es el Tapado, una
versión nacional de la famosa bouillabaise, es una sopa de mariscos cocinada en
leche de coco y acompañada con plátanos y otras verduras como tomate, yuca y
cebolla.
El Pepián es un guiso que recibió el título de Patrimonio Cultural
Intangible de la Nación por parte del gobierno guatemalteco y se prepara a base
de carne de res o pollo y verduras como chayote y papa, servido en un caldo
hecho con chile, jitomate, cebolla, ajonjolí, ajo y canela. Para darle un sabor
mucho más rico, los locales lo acompañan con arroz blanco y tortillas.
En cuanto a las bebidas típicas de
la región, debemos mencionar el café, considerado uno de los mejores del mundo
por su aroma fuerte, acidez agradable y dulzura delicada; una combinación que
resulta en una taza exquisita y balanceada.
Entre los principales cafés de la
región destacan el Coban, el Huehuetenango y el Antigua. Otra bebida caliente
muy popular es el atole de elote, una bebida a base de maíz y granos de elote,
disfrutado usualmente con polvo de canela.
Costumbre y Tradiciones
La cultura del pueblo chuj es rica
y amplia en tradiciones, arqueología e idioma. En los primeros días de
noviembre, los chujes tienen una ceremonia que fue originada por Maxtol, que es
una autoridad que encarna todos los cambios y también todas las características
de este pueblo.
Significado del Nombre
Según el cronista Francisco
Antonio Fuentes y Guzmán en su obra “recordación florida” de 1690, el nombre
Coatán se deriva de la palabra Coatlán de la lengua náhuatl, ”Coat” igual a
“Culebra” y “Tali” igual a “ Tierra” que unido significa “Tierra de culebra”.
Y del Chuj, el idioma nativo,
“Kot”, es la raíz del verbo “Venir” y “Anh” es pronombre personal singular “Te”
que unido “Kotanh” significa “Venite”.
Vivienda
Cuando se llega a esta región lo
que sobresale inmediata mente son los colores y la transformación
arquitectónica de sus viviendas.
Música Tradicional
La música de Guatemala reúne en sí
una amplia gama de estilos de distintas proveniencias. A través de las
diferentes etapas históricas se manifiesta una riqueza musical y cultural de
características muy propias y de validez universal.
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