Son una tribu indígena que se encuentran localizados en la
parte norte de Oaxaca, región de La Cañada, en el distrito de Cuicatlán, en
México. Dividieron su territorio en dos partes, el sector de La Cañada y el
sector de La Serranía.
Historia
Los principales pobladores de esta región fueron los
indígenas cuicatecos de cuya historia se conoce poco debido a que los españoles
destruyeron mapas, códices y otros testimonios.
Se sabe que llegaron a ser un
grupo poderoso dividido en señoríos;sin embargo, fueron invadidos por sus
vecinos, a quienes sólo lograron desalojarlos con ayuda de los mixtecos de
Yanhuitlán y de esta forma pasaron a ser tributarios de los mixtecos. Más
tarde, durante el reinado de Moctezuma I, los mexicas invadieron Coixtlahuaca y
los cuicatecos se les aliaron para liberarse del dominio mixteca.
Hacia 1526, los españoles conquistaron la región.
Los
señoríos de Cuicatlán y Teutila quedaron subordinados al rey de España, por lo
que los cuicatecos, al estar supeditados a rudos trabajos y vejaciones,
decidieron huir a las montañas.
Durante la segunda mitad del siglo XVI, la población
dispersa fue congregada en pueblos a los que se les dotó de tierras propias y
de una forma de gobierno similar al del municipio español: surgió la república
de indios organizada por un gobernador, alcaldes y regidores, pertenecientes a
la nobleza prehispánica
Distribución geográfica
Estado de Oaxaca. Especialmente en el Distrito de Cuicatlán.
Sus principales pueblos son, además de Cuicatlán, Quiotepec, Coyula,
Cuyamecalco, Santa Ana, Chiquihuatlán, Teutila, Santa Cruz Teutila, San Andrés
Teotilalpam, Chapulapa, Tlalixtac, San Lorenzo, Santa María Pápalo, Concepción
Pápalo y San Juan Tepeuxila.
Características físicas
Los cuicateca tienen como estatura media aproximada 1.64 m.
Su color, en las partes del cuerpo no expuestas, fluctúa entre los números 44 y
30 de las tablas de Broca, predominando el color número 30. ojos pardos. Pelo
lacio y casi negro.
Tienen muy poca barba y bigote y no tiene patillas. En las
axilas casi no hay pelo y en el pubis muy poco. No parecen muy robustos, pero
si son muy resistentes al trabajo y a la fatiga. Las mujeres son un poco más
bajas de estatura; algunas de ellas tienen facciones regulares y abundante
cabellera. La fisonomía de ambos sexos es impasible, algunas veces melancólica.
Medios de vida y economía
Agricultores. Algunos trafican con los frutos de la región.
La ganadería se encuentra en estado pobre. Las mujeres hilan el algodón y tejen
sus prendas de ropa. La economía de esta etnia está basada en la agricultura, sus
cultivos son principalmente maíz, frijoles y chile, pero también se produce
legumbres, calabaza, papas y trigo, aunque a menor escala.
El café tiene mucha importancia en la zona serrana, y por el
contrario, en las zonas bajas, son la caña de azúcar, el tabaco y el algodón lo
que predominan. Tampoco se puede olvidar el apartado frutícola, que es variado,
entre los que destacan el aguacate, mango, chicozapote, la naranja, el mamey,
el durazno y la nuez.
Viviendas
Aunque en la actualidad las viviendas cuicatecas se asemejan
a las de otros grupos indígenas vecinos, y que generalmente emplean el adobe,
en la tradicional se utilizan otros materiales.
Su planta es rectangular o
cuadrada y las paredes de palos situados en forma vertical con espacio entre
unos y otros, que se rellenan después de piedras y barro con enjarres en las
zonas serranas o de otate (yerbas) en las zonas más cálidas, que permite mayor
ventilación.
Los techos son a dos aguas y se emplea el zacate, hoja de caña,
tejamanil, teja y, en ocasiones, de palma. No disponen de ventanas, pero, en
cambio, siempre dejan una obertura en el techo que sirve para la ventilación.
El suelo es de tierra apisonada.
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